Мастер клинков. Клинок выковывается - Страница 97

Впрочем, я тут же перестал ломать голову над этим вопросом, всё равно дело не сиюминутное. На данный момент передо мной стояла первостепенная задача избавления от паладинов и священников, никак нельзя было допустить, чтобы они попали в мою общину и там укрепились. В этом случае мне мало что удастся сделать, при малейшем конфликте крестьяне встанут на сторону церкви, а усмирять их с помощью гномов мне категорически не хотелось.

Я уже не раз и не два обдумывал, каким образом в этой ситуации можно обойтись без убийства священнослужителей, но так ничего придумать не смог. Если хоть один из компании этих святош останется в живых, наша роль в исчезновении остальных неминуемо станет известна Ордену. Я не питал никаких иллюзий относительно того, как на подобное известие отреагирует брат Антоний, меня сразу же сожгут на костре, и ни на чьё заступничество рассчитывать не придётся. Тот же герцог немедленно от меня открестится, уж лучше потерять деньги, чем влияние.

«В общем, нет никаких вариантов, кроме ликвидации», – принял я решение, которое конфликтовало с моей совестью. Всё-таки предстоит убивать ни в чём не повинных людей, это не бандитов по ночам резать. Как бы гадко и цинично это не было, для дела придётся пойти на крайние меры, нет ни времени, ни возможности на поиски другого выхода из сложившейся ситуации.

Пока я всё это обдумывал, мы дошли до зала. Наградив слугу серебряной монетой, я направился к своему излюбленному месту.

– Господин барон? – ко мне подошёл чопорный слуга в ливрее цветов королевской династии.

– Да?

– Вам послание, – слуга сунул мне в руки конверт и, развернувшись, заспешил к выходу из зала.

Я заинтересованно вскрыл конверт и обнаружил внутри записку.

«Третьего сариса, второй ряд, третья палатка, Агрис».

«Угу, таронцы, – я скомкал и положил записку в карман, – что-то герцог молчит, пара бы уже и дать о себе знать».

Остаток дня прошёл в нервном возбуждении, ещё более усилившемся вечером. После вчерашнего почти провала я очень боялся, что сегодня результат будет таким же. Мало того, что люди перестанут в меня верить, так ещё и с убийцами не разберусь, ведь я пообещал Антонию, что уеду через пять дней, на разборки с гильдиями мне оставалось всего два.

Карета ждала меня на том же месте, правда, в этот раз одеваться пришлось дольше, учтя опыт прошлой стычки, и я, и нубиец надели кольчуги и латы, защищающие конечности.

– Надеюсь, сегодня всё пройдёт успешнее, – обеспокоенно сказал я, переодеваясь.

– Ага, мечтай, – отозвался нубиец. – Весь город гудит, самую свежую новость обсуждают: мол, на гильдии убийц наехала неизвестная компания с весьма необычным методом работы – сначала всех убивают, потом разговаривают.

– То есть сегодня бандитские логова защищены ещё лучше, – тяжело вздохнул я.

– Да не волнуйся, Загиял отлично поработал, и мы знаем расположение почти каждого караульного у них внутри, не говоря уже о схемах домов, – обнадёжил меня нубиец.

– Если сегодня потерпим неудачу, это будет крах всему, – настроение резко начало портиться. – Завтра наш последний день в этом городе.

– Значит, сегодня надо приложить больше усилий! – нубиец был категоричен и не допускал лишних мыслей перед схваткой. – Так что выкинь всё из головы и приготовься к бою, не хватало ещё, чтобы люди тебя в таком настроении увидели!

– Понял я, понял, – отмахнулся я от него.

Я очень удивился, когда началась атака на убежище. Все бойцы, в отличие от первого раза, не ломились внутрь гурьбой, а действовали тройками. Молча, без каких-либо команд наша атакующая волна разделилась на группы, которые принялись растекаться по дому, проникая внутрь через открытый нами потайной люк. Скользнув вслед за Роном, я едва не споткнулся о тело, лежащее недалеко от входа. Рон и все остальные выставили перед собой узкие, но длинные щиты. «И это нубиец учёл», – с завистью подумал я, ведь совсем забыл об арбалетчиках, которые в прошлый раз нам чуть всё не сорвали.

Меня задвинули за спину Ортеги, который своим щитом и телом мог прикрыть двоих таких, как я. К счастью, щиты не потребовались. Хотя меры по охране были предприняты усиленные, но совместное планирование операцией со стороны шамана, Рона и нескольких отставных гвардейцев позволило нам захватить здание практически без потерь. Три раненых бойца, по сравнению с десятком убитых обитателей штаб-квартиры, явно были не в счёт. Можно было подумать, что мы ошиблись с объектом налёта, так гладко всё прошло, но то, что все трупы были с оружием в руках, а на втором этаже мы разграбили довольно солидную оружейную, места для сомнений не оставляло.

– Отлично, – нубиец был в приподнятом настроении, когда мы подсчитали потери и трофеи на крыльце здания, ещё не занявшегося пожаром.

– К следующему? – спросил я у него, нубиец кивнул и тихо отдал команду. Через пару минут к воротам подкатило несколько подвод, которые, после того, как в них разместились здоровые гвардейцы с щитами и оружием, начали по очереди исчезать в тёмных закоулках.

Закончили мы только под самое утро, когда предрассветный туман стелился по улицам бедных кварталов. За эту ночь мы вычистили и сожгли пять домов с находящимися там представителями разных гильдий, при этом, к сожалению потеряв двух своих. Один из них имел на иждивении жену и маленького ребёнка, а второй – престарелую мать. Я попросил друзей погибших передать их семьям вознаграждение за утерю кормильцев, двести и сто золотых соответственно, а также вручил небольшие премии всем раненым, чтобы те могли до выздоровления жить, не выходя из своих домов.